中国古代钱币：历史的见证与文化的传承

07-25

中国古代钱币：历史的见证与文化的传承

文/杨彦农（广西认证认可协会会长、高级工程师）

中国历代钱币品种、书体、形制灿若繁星，辉煌深沉；其起源于殷商，发展于东周，统一于秦，历经了四千多年的漫长历史。

商代贝币，中国最早的货币（天然海贝）

我国是商代晩期便出现了铜贝，这是世界上最早的金属铸币之一。

商代晚期铜贝

铜贝

经过先秦及秦汉使用货币的不断演变，到唐朝已发展成为独具一格的中国方孔圆形铸钱。这种象征天圆地方的型制，称“通宝”并冠以帝号的钱文，以其大小重量计值得方孔圆钱一直沿用二千多年，真可谓源远流长。

古代度量衡和金属钱币有天然的血缘关系。《史记·平准书》索引《古今注》：“秦钱半两，径一寸二分，重十二铢。”秦始皇兼并六国后，建立中央集权国家，统一了货币、度量衡，废除布、刀、贝等币，采用以实重支持币值的政策，规定黄金为上币，单位是“镒”(二十两)，铜钱是下币，圆形方孔，单位是“半两”。

秦半两

自此，以“重量单位”命名的方孔圆钱成为我国铜钱的基本型制，直到清末才被机制铜元取代。古代人称钱为孔方兄就源于外圆内方的秦半两。由于形制先进，取值合理，使用方便，这种有天圆地方象征意义的钱币，在我国周边国家，如越南、日本、朝鲜及东南亚的马来西亚等影响很大，这些国家曾很长一段时间采用汉字为钱文也称“宝”的方孔圆钱的形制发行他们国家的铜铸钱。

越南、日本、朝鲜通宝

汉武帝即位前，汉朝通行的是半两钱，然而当时的半两钱已不是秦国或秦朝时的半两钱，而是重四铢(半两应为12铢)的减重钱这种钱有钱文(即面额)与实重严重脱节的问题。

汉五铢

西汉中期“罢半两钱，行五铢钱”，五铢钱是中国古币史中的一个独特品种，是汉武帝之狩五年(前118年)开始的，当年汉武帝允许各郡国铸钱，各地钱制各行其是，称为郡国五铢。五铢钱重量与钱文一致，两面都有轮廓五铢钱的铸行在中国钱币史上具有重要意义，这标志着行用100多年的半两钱终于被废弃，而长达700多年的“五铢钱阶段”由此发端我国通行以重量为本位的金属货币，大大促进了权衡计量的发展。

西汉新莽“一刀平五千”，俗称“金错刀”，重36.3克，长7.52厘米，宽291厘米，现收藏于中国钱币博物馆。东汉经济学家、文学家许慎所编《说文解字》中，对“错”字只有一种解释：“错，金涂也，从金声”。金银错最流行的汉代，对“错”字的全部解释，就只有上述六个字，说明那时所说的金银错就是把金银涂画于青铜器上的意思。

西汉一刀平五千

王莽在公元7年进行了第一次货币制度的改革，除原有的五铢钱继续行使外，又发行了三种新的货币，即“大泉五十”、“契刀五百”、“一刀平五千”、国宝金匮直万等，与当时的五铢钱并行流通刀币使继贝币之后流通使用的古代钱币。

大泉五十

契刀五百

国宝金匮直万

“一刀平五千”是西汉末年，新莽时期铸造的一种刀币，分为环柄和刀身两部分，环柄为一方孔圆钱，环文上曰“一”，下曰“刀”，字为阴刻，子陷处填以黄金，并且加以打磨，使字面于钱面平齐。刀身上铸有阳文“平五千”三字，其中“平”是“值”的意思。即表示一枚刀币价值五千枚通行的五铢钱。

一刀平五千

这枚刀币的造型独具韵味，币面铭文“一刀平五千”五字书写流畅，气势生动。这样不足值的“一刀平五千”等刀币，当时民间遭到激烈抵制。王莽在公元9年，进行第二次币制改革，不得不把“一刀平五千”和“五铢钱”回炉废除。世界最早的镶嵌币“金错刀”存世稀少，也被收藏家誉为古钱币中的“钱绝”。

开元通宝是唐朝最重要的钱币，这是因为开元通宝钱的创制与秦半两、汉五铢钱一样，是我国货币史上具有划时代意义的大事。

唐开元通宝

唐朝初年，高祖废五铢钱，行开元通宝钱，规定每枚重二铢四累(十分之一两)，统一10枚小平钱为1两重，径八分。自始结束了我国铢两货币的历史而进入宝文制货币。开元通宝钱大量通行以后，理顺了我国权衡单位系列，实现了由两、铢、累的非十进制向两钱、分、厘的十进制的过渡。

开元通宝

“开元通宝”四字笔力苍劲，端庄俊雅，凝重浑。钱文由当时著名书法大家欧阳询所书，有八分及篆隶三体，这也是钱文有书人姓名在史书上的第一次记录。开元通宝在唐代先后铸行二百多年，一直比较稳定，商民乐用，亦是钱币寿星之一。开元取法隋五铢，然隋五铢虽精细却略显小巧，不彰隋风。唐开元形制上沿袭隋五铢的制作精整，文字和外廓犹似刀锋，文字精沉深峻，不似五铢那般圆顿。开元之精，尽显唐风。